Caduceus

Caduceus sieraden / Mercurius staf

De Caduceus is oorspronkelijk de staf van een tovenaar, later in het oude Griekenland het onderscheidingsteken van de koerier, dat hem moest verzekeren van een ongehinderde doortocht. Al voordat hij het attribuut werd voor de griekse God Hermes (bij de Romeinen Mercurius genaamd) was de caduceus in godsdiensten uit het nabije oosten verbonden met de boodschappers der goden.

Er bestaat enige onzekerheid over de oorsprong van de typische kenmerken ervan. De caduceus had aanvankelijk wellicht de vorm van een olijftak of -twijg met twee of drie bladeren. In de loop der tijd verschenen aan het uiteinde een cirkel en een maansikkel, die op den duur misschien de vorm aannamen van verstrengelde slangen.

Het is ook mogelijk dat de slang aanvankelijk als symbool van genezing deel is gaan uitmaken van de caduceus. Meestal heeft hij twee vleugeltjes aan de bovenkant. Volgens de mythe wierp Hermes zijn staf naar twee op de grond vechtende slangen, die er toen aan vast kleefden.

Caduceus met swarovski kristal, loodvrij tin, 45 mm
SIE1494
!

Caduceus in tin, met swarovski kristal, 45 mm

De caduceus symboliseert vrede, bescherming en genezing, en wordt tot op heden gebruikt als medisch symbool. De slangen staan voor alle tegengestelde principes die een rol spelen in het manifeste universum: mannelijk/vrouwelijk, zon/maan, ziel/geest etc.
De staf zelf staat voor de as tussen de hemel en de aarde, boven en beneden.
De eventuele vleugels, kroon of Franse lelie staan respectievelijk voor transcendentie, goddelijke autoriteit en drie-eenheid.
De caduceus in zijn geheel symboliseert, behalve de eerder genoemde vrede, bescherming en genezing, vooral de Eenheid, die bereikt wordt door de verzoening van de tegendelen.